「appalling」はフランス語の「appalir」に由来し、「a-」は「〜に」、「pale」は「青ざめる」を意味しました。

「appalir」は英語の「appall」に変わり、最終的に現代英語の「appalling」になりました。

最初は「恐怖で青ざめさせる」という意味でしたが、時間とともに「ショックや不安を引き起こす」という現在の意味に進化しました。