「apollonistic」は近代英語に由来し、最終的にはギリシア語の固有名詞「Apóllōn（Ἀπόλλων）」にさかのぼる。ここで「Apóllōn」は光・音楽・調和・理性と結び付けられた神を指す。

「apollonistic」は、ギリシア語の名をラテン語の「Apollō」を経て中英語・近代英語の「Apollon」として受け入れ、それに英語の形容詞接尾辞「-istic」を付けて形成された。

元は特定の神『アポロン』を指していたが、時代を経てその神に結び付く特質（秩序、明快さ、節制）を表す形容詞としての意味へと発展した。