「aplanogamete」は新ラテン語／古代ギリシャ語に由来し、新ラテン語の語形成 'aplanogameta' はギリシャ語の接頭辞『a-』（～でない）と『planos』（さまよう＝運動性）および『gamete』（現代ラテン語 'gameta'、ギリシャ語 'gamētēs' に由来）から成る。

『aplanogamete』はギリシャ語要素からなる新ラテン語 'aplanogameta' から発展し、19～20世紀に英語の学術用語として定着した。

当初は「運動しない（さまよわない）配偶子」を意味し、この生物学的な意味は現代でも保たれている。