「aphasiology」はギリシャ語由来の要素から生まれ、具体的には「aphasia」＋接尾辞「-logy」から成り立つ。ここで「a-」は「〜がない／不在」を、「phasis（phasis）」は「発話・ことば」を、「logia」は「学問・研究」を意味する。

「aphasia」はギリシャ語のἀφασία（aphasia）から学術ラテン語やフランス語を経て英語に入り、後に接尾辞「-logy」（ギリシャ語の'logia'）を付けて『失語症の研究』を指す英語の複合語「aphasiology」が作られた。

元々は文字通り「話すことの欠如・喪失」を指したが、現代では失語という症状そのものだけでなく、その診断・治療・研究を含む学問分野を意味するようになった。