「apery」はフランス語の語『aperie』に由来し、語根『aper-』は「猿まねする・模倣する」という意味（フランス語動詞『aperer』に関連）である。

『apery』は中世フランス語の語『aperie』から変化し、近代初期に英語に借用されて現代英語の『apery』になった。

当初は「猿のようにまねる行為」を意味したが、時代を経て「（しばしば軽蔑的な）模倣・猿まね」という現在の意味に発展した。