「apartness」は形容詞『apart』に名詞化接尾辞『-ness』を付けて作られた英語。『apart』は中英語の『a part(e)』、さらに古フランス語の『a part』に由来し、ラテン語の『ad』（〜へ）＋『partem/pars』（部分）に遡る。

『apart』は中英語の『a part(e)』（文字どおり「部分にあって」）から来ており、古フランス語『a part』を経て、最終的に『apartness』は『apart』に『-ness』を付けて名詞化したもの。

元々は『部分のそばにいる』や『部分に向かう』という物理的な分離を表していたが、現代では『分離している状態』や『感情的・社会的な距離』という意味で用いられるようになった。