「anything」は古英語に由来し、具体的には「ǣnig」（「どれか」「何か」の意）と「þing」（「物事」「こと」の意）という語から来ています。

「anything」は古英語の複合語「ǣnig þing」から中英語の「any thing」を経て、現代英語の単語「anything」になりました。

当初は「どれか1つのもの」や「ある出来事・事柄」を意味しており、現在は「何でも」「何かあり得るもの」という広い意味で使われています（俗的に複数形の使用も見られます）。