「anuran」は新ラテン語の「Anura」に由来し、ギリシャ語の要素「an-」は「〜なし」、「oura」は「しっぽ」を意味した。

「anuran」は分類学上の語である新ラテン語の「Anura」から発展し、19世紀に無尾目の仲間を指す名詞/形容詞として英語に入った。

当初は文字通り「しっぽのない」という意味だったが、次第にカエル類・ヒキガエル類などの無尾目の生物群を指す語になった。