『antwerp』はオランダ語の単語『Antwerpen』に由来する。民間語源では要素が『ant-』（おそらく「向かい」）と『werpen』（「投げる」）と解釈されるが、言語学的には「埠頭」や「水辺の盛り上がった土地」を意味するゲルマン語の語根に結び付けられる。

『Antwerpen』は中世ラテン語で『Antverpia』、中期オランダ語で『Anterwerpen』の形で現れ、最終的に現代英語の『Antwerp』になった。

当初は『埠頭のある場所／河岸の場所』を指していたが、時間とともに都市名・州名として定着した。