「antral-tympanic」は「antral」（ラテン語『antrum』＝「洞・空洞」）と「tympanic」（ギリシャ語『tympanon』＝「太鼓・鼓室」）から成る。

「antral」はラテン語『antrum』から医学ラテン語を経て英語に入った。「tympanic」はギリシャ語『tympanon』が後期ラテン語／医学ラテン語（『tympanicus』）を経て英語に入った。これらが結合して、両方の構造に関する医学用語として使われるようになった。

個々の語根は元来「空洞」と「太鼓（状の構造）」を意味したが、結合語としては現在「乳突蜂巣（antrum）と鼓室（中耳）の両方に関する」という意味で用いられている。