「antistreptococcin」は近代英語に由来し、接頭辞「anti-」と「streptococcin」から成る。ここで「anti-」は「〜に対する」を意味し、「streptococcin」は「Streptococcus（連鎖球菌）に関連する物質」を指す。

「antistreptococcin」は20世紀に造語され、ギリシャ語の 'streptos'（ねじれた）と 'kokkos'（実）に由来する 'Streptococcus' を基にした語形成から『streptococcin』が生まれ、さらに『anti-』が付いて『抗連鎖球菌』を意味する語になった。

当初は主に連鎖球菌に対する抗血清や抗体を指すことが多かったが、後に抗生物質やバクテリオシンなど連鎖球菌に作用するいかなる物質も含むように意味が拡大した。