「antirabic」は接頭辞の「anti-」（ギリシャ語 anti-「～に対して」）と「rabic」（最終的にラテン語 'rabies'「狂気・激怒」）の結合に由来します。

「antirabic」は19世紀中頃に医学文献を経て英語に入った語で、フランス語の 'antirabique'（anti-＋rabique〈ラテン語 'rabies' に由来〉）から来ています。

当初は「狂犬病に対抗する（特に血清や予防法）」を意味しており、この基本的な意味はほぼ保持されていますが、現在は「rabies vaccine」や「antirabies」などの用語が一般的になっています。