「antiquer」はフランス語、特に「antiquaire」から来ており、そこで「antique」はラテン語の「antiquus」に由来する「古い」を意味した。

「antiquer」はフランス語の「antiquaire」から変化し、'antique' + 行為者を表す接尾辞'-er'として英語に借用され、現代英語の「antiquer」になった。

当初は「骨董の商人または収集家」を意味し、現在も「骨董を収集・研究・販売する人」という意味で使われている。