「antidysenteric」はギリシャ語の要素から成る語で、接頭辞「anti-」（「反対」「〜に対して」）と「dysenteric」（ギリシャ語「dysenteria」「悪い腸」「赤痢」由来）からできている。

「dysentery」はギリシャ語「dysenteria」（dys-「悪い」+ enteron「腸」）に由来し、ラテン語・中英語を経て英語の名詞「dysentery」になった。「dysenteric」はその形容詞形であり、現代英語の医療用語として接頭辞「anti-」を付けて「antidysenteric」が作られた。

元来は「赤痢に対して（効果がある）」を意味し、現代でも主に「赤痢を予防・治療する」という医療的意味で用いられている（関連する下痢治療全般に拡張されることもある）。