「anti-」は古代ギリシャ語の接頭辞「anti-」（『反対』）に由来し、「religious」はラテン語の「religiosus」（古仏語を経て）に由来し、「religio」は『宗教』や『敬虔さ』を意味します。

「anti-religiously」は近代英語で接頭辞「anti-」と形容詞「religious」と副詞化接尾辞「-ly」を結合して作られました。「religious」はラテン語「religiosus」から古仏語を経て中英語の「religious」となりました。

構成要素は当初『反対』＋『宗教／敬虔さ』を表し、結合後は『宗教に反対するやり方で』を意味するようになり、この意味は現代でも概ね維持されています。