「anti-pneumococcal」は現代英語の合成語で、ギリシャ語由来の接頭辞「anti-」と「pneumococcal（pneumococcus）」から成り、「anti-」は「〜に対して」、「pneumo-/pneumococcus」は「肺／（球状の）球」を意味する。

「anti-」はギリシャ語の 'antí' から英語へ取り入れられ、働きとして「〜に対して」を表す接頭辞となった。'pneumococcal' はギリシャ語 'pneumōn'（肺）＋'kokkos'（球）から派生した 'pneumococcus' に由来し、医学用語として定着、20世紀に医療分野で『抗肺炎球菌』を表す合成語が形成された。

構成要素は元々『〜に対して』と『肺／球状細菌に関する』を意味し、合成語としては現在も文字通り『肺炎球菌に対する』という医療的意味で使われている。