「anti-pacifist」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語由来で「反〜」の意、ラテン語・古仏語経由）と「pacifist」（仏語 'pacifiste' に由来し、最終的にはラテン語の 「pax」（平和）や「pacific／pacify」（平和にする）に関連）を組み合わせた語に由来します。

「pacifist」は19世紀後半にフランス語 'pacifiste' から英語に入り、20世紀に接頭辞 'anti-' を付して「anti-pacifist」（平和主義に反対する者）が用いられるようになりました。

当初『pacifist』は戦争に反対し平和を主張する人を指し、『anti-pacifist』はそれに反対する者を意味しました。今日まで、その基本的な意味は大きく変わらず、平和主義に反対する立場を指します。