「anti-lock」は「anti-（〜に対して）」という接頭辞と「lock（ロック）」から成り立ち、ロックを防ぐことを意味する。

「anti-lock」は20世紀に自動車技術の進歩とともに作られ、特にアンチロックブレーキシステム（ABS）の開発とともに広まった。

当初から主に車両などのロックを防ぐ機構を指し、その意味は現在も変わっていない。