「anti-industrialist」は英語で、接頭辞「anti-」（ギリシャ語の'antí'に由来し「反対」を意味）と「industrialist」から成る複合語。「industrialist」はラテン語 'industria'（古フランス語 'industrie' 経由、意味は「産業・勤勉」）と英語の接尾辞 '-ist'（「...する人」）に由来する。

「industrialist」はラテン語 'industria' → 古フランス語 'industrie' → 中英語 'industry' → 現代英語 'industrial' と発展し、接尾辞 '-ist' で 'industrialist' になった。その後英語で 'anti-' を付けて 'anti-industrialist' という複合語が作られた（20世紀の工業化批判の文脈で用いられることが多い）。

当初 'industrialist' は「産業に従事する人・産業を推進する人」を指した。'anti-industrialist' は当初「産業家や産業化に反対する人」を意味し、その中心的な意味は保たれつつ、大規模で機械化された資本主義的な産業形態への反対を含むように広がった。