「anti-gonorrheal」は現代英語に由来し、接頭辞の「anti-」はギリシャ語「anti」（『～に対して』を意味）から、'gonorrheal'はギリシャ語「gonorrhoia」から派生し、「gonos」は『種』、「rhoia」は『流れ』を意味した。

「anti-」はラテン語や古フランス語を経て英語に入った生産的な接頭辞で、『～に対して』を意味する。『gonorrhea』は中世ラテン語の 'gonorrhoea' を経てギリシャ語 'gonorrhoia' から英語に入った。複合語 'anti-gonorrheal' は現代の医学英語で発展した。

元来は文字どおり『淋病に対する』を意味し、この核心的な意味は保たれている。現在は淋病に効く薬剤や性質を指す語として一般的に用いられる。