「反連邦主義者」は、接頭辞「反-」が「反対」を意味し、「連邦主義者」は強力な連邦政府の支持者を指す。

「反連邦主義者」は18世紀後半のアメリカで、より強力な連邦政府の創設に反対する人々を指すために作られた。

当初は「連邦主義に反対する者」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。