「anti-expressionist」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語の『anti』で「反対」を意味）と「expressionist」（「expressionism」＋動作者を示す接尾辞「-ist」）から成る合成語です。

「expressionist」は20世紀初頭の美術・文学運動である「expressionism」から派生し、「expression」は古フランス語の『expression』やラテン語の『expressio』（『exprimere』「押し出す」を意味）に由来します。『anti-』と結びついて英語で表現主義に反対する意味の語が形成されました。

元来は「反対」＋「表現主義に従う者」という要素を伝えましたが、現在でもその基本的な意味（表現主義に反対する人や立場）を保っています。