「anti-」はギリシャ語の「anti（反対）」に由来し，「excitatory」はラテン語の「excitare（呼び起こす）」に由来，形容詞化接尾辞「-ory」が付いた複合語です。

「excitatory」はラテン語の「excitare」から発展し，古英語・中英語を経て現代英語の「excitatory」になり，「anti-」と結合して「anti-excitatory」という複合語が作られました。

もともとは「反対」＋「呼び起こす」を意味していましたが，現代では主に（神経）興奮を抑える作用・性質を指す語になっています。