「anti-Freemasonry」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語'anti'、「〜に対して」）と「Freemasonry」（'Freemason'＋接尾辞'-ry'）から成る。'Freemason'は古フランス語'franc-maçon'に由来し、'franc'は「自由」、'maçon'は「石工（mason）」を意味した。

『Freemason』は古フランス語'franc-maçon' → 中英語'frimason' → 現代英語'Freemason'へと変化した。『Freemasonry』は、その結社を指す名詞として発展し、現代では反対を表す接頭辞'anti-'が付いて『anti-Freemasonry』となった。

元々は「自由な石工」や石工組合の構成員を指したが、やがて友愛団体を意味するようになり、『anti-Freemasonry』はその団体や考え方に対する反対を意味するようになった。