「anthroponomist」はネオラテン語/ギリシャ語の要素の結合に由来する：ギリシャ語の「ánthrōpos」（『人間』）と「ónoma」（『名前』）および動作者を表す接尾辞「-ist」（ギリシャ語の「-istēs」）から成る。

「anthroponomist」は「onomastics（命名学）」や「anthroponymy（人名学）」のような用語と類推して発達した。近代英語では19–20世紀にギリシャ語の語根と「-ist」を組み合わせて学者の名称を作る慣例に従っている。

当初は『人名に関心を持つ専門家』を指すために作られた語であり、意味は現在も『個人名を研究する人』として安定している。