「anthracene-functionalized」は現代英語の複合語で、『anthracene』と『functionalized』から成る。『anthracene』（アントラセン）はギリシャ語の『anthrax』（石炭）に由来し、19世紀の化学命名で用いられるようになった。『functionalized』（官能化された）は『function』（機能・官能）＋動詞化接尾辞『-ize』に由来し、『官能基を導入する』という意味を持つ。

『anthracene』は19世紀に石炭タールから分離された多環芳香族炭化水素を指す語として作られた。『functionalize』は20世紀の化学用語として『官能基を導入する』を意味するようになり、両者が結びついて『アントラセン基を導入した／付与した』ことを表す複合形容詞が生まれた。

当初『anthracene』は単に石炭タール由来の炭化水素を指し、『functionalize』は一般的な『官能化する』操作を指したが、複合語としては『特定の性質を付与するためにアントラセン基を導入した』というより狭い意味に定着した。