「anther」は新ラテン語の語『anthera』に由来し、さらにギリシャ語『ἀνθήρ（anthḗr）』に遡る。ギリシャ語の語根『anthos』は『花』を意味した。

『anther』は植物学ラテン語の『anthera』から派生し、18世紀後半に科学用語として英語に入ってきて、現在の英単語『anther』になった。

当初は『花に関するもの』を広く指したが、次第に特定の植物器官『おしべの花粉を含む部分（葯）』を指すようになった。