「anthelmintic」はギリシャ語の「anthelminthikos」に由来し、「anti-」は「反対」を、「helminth」は「虫」を意味しました。

「anthelminthikos」はラテン語の「anthelminticus」に変化し、最終的に現代英語の「anthelmintic」になりました。

最初は「虫に対抗する」という意味で、現代でもこの意味はほぼ同じです。