「anteportico」はイタリア語の『anteportico』に由来し、『ante-』は「～の前」を、『porticus』（イタリア語の『portico』経由）は「柱廊・ポルティコ」を意味する。

ラテン語の要素『ante』＋『porticus』（文字どおり「ポルティコの前」）から変化し、イタリア語の『anteportico』となり、後に同形で英語に借用された。

当初は空間的に「ポルティコの前の場所」を意味していたが、次第に「ポーチや柱廊に先行する前室・前広場」を特定して指すようになった。