「antecedaneous」はラテン語に由来し、具体的には現在分詞形の「antecedens」（「antecedere」から）に由来する。'ante-' は「前」を、'cedere' は「行く」を意味した。

ラテン語の「antecedens」は「前に行く」という意味で形容詞／分詞として用いられた。後にラテン語・中世英語を経て英語の 'antecedent' があり、語幹に形容詞接尾辞を付けて 'antecedaneous' が現代英語で使われるようになった。

当初は「前に行く／先行する」を意味しており、時間や順序において「先行する」という現在の意味にほぼ引き継がれている。