「anopheles」はギリシャ語の「anophēlēs」に由来し、「an-」は「〜でない」を、「ophelēs」は「役に立つ（有益）」を意味します。

「anophēlēs」は学術ラテン語／ネオラテン語で属名「Anopheles」として受け入れられ、昆虫分類で用いられるようになり、英語でもその蚊の属を指す語として定着しました。

元々はギリシャ語で「役に立たない」を意味していましたが、次第に蚊の属名として用いられるようになり、現在はその属（マラリア媒介種を含む）を意味します。