「anilinism」は英語で、語根「aniline（アニリン）」＋接尾辞「-ism（病的状態を示す）」から成る。

「aniline」は19世紀に英語へ（独語 Anilin、さらにスペイン語 añil 由来）入り、その派生語として「anilinism」は19〜20世紀初頭の医学専門語として成立した。

当初から「アニリンによる中毒」の意味で用いられ、現代でもその専門的意味はほぼ変わらない。