「anelectric」は「an-（〜でない）」と「electric（電気の）」から成り立ち、ギリシャ語の「ēlektron（琥珀）」に由来します。琥珀は摩擦で静電気を帯びることから電気と関連付けられました。

「anelectric」は18世紀の英語で「an-」と「electric」を組み合わせて作られ、摩擦で帯電しない物質を表す言葉となりました。

元々は「摩擦で帯電しない、電気を発生しない」という意味で使われており、現代でもこの意味が変わらず使われています。