「anchovy」はスペイン語またはポルトガル語の「anchova」や「anchoa」に由来し、これらの語はその魚自体を指していた。

「anchovy」はスペイン語・ポルトガル語の「anchova/anchoa」から変化し、現代英語の「anchovy」になった。

もともとは「小型の魚」を意味し、この意味は現代でも変わっていない。