「ancestries」は古フランス語の「ancestre」に由来し、「ancestre」は「祖先」を意味した。

「ancestre」は中英語の「ancestrie」となり、最終的に現代英語の「ancestry」となり、その複数形が「ancestries」となった。

もともとは「祖先からの系統」を意味し、この意味は現代でも変わっていない。