「anathematical」は中世ラテン語の「anathematica」に由来し、「anathema」は「公式な呪い」を意味し、接尾辞「-ical」は「〜に関する」という形容詞を作る。

「anathematica」は17世紀に英語の「anathematical」となり、現代英語の「anathematical」になった。

当初は「公式な呪いや破門に関する」という意味だったが、時代とともに「強い非難に値する、またはそれに関する」という現在の意味に発展した。