「anamneses」はギリシャ語の「ἀνάμνησις（anámnēsis）」に由来し、「ana-」は「再び」、「mimnēskein」は「思い出す」という意味。

「ἀνάμνησις（anámnēsis）」がラテン語の「anamnesis」となり、最終的に現代英語の「anamnesis（複数形：anamneses）」になった。

もともとは「思い出すこと、回想」という意味だったが、医学用語として「患者の病歴」という意味に発展した。