「analogise」はギリシャ語の「analogia」に由来し、「ana-」は「上へ、〜に従って」、「logos」は「比率、言葉、理由」を意味した。

「analogia」はラテン語の「analogia」となり、フランス語の「analogie」を経て、英語の「analogy」となった。動詞形「analogise」は英語で後に作られた。

もともとは「比例、対応」を意味していたが、時代とともに「類推する、比較する」という現在の意味に発展した。