「anagrammatism」はフランス語の「anagrammatisme」に由来し、「anagramme（アナグラム）」と「-isme（主義・体系）」から成る。

「anagrammatisme」は17世紀に英語の「anagrammatism」となり、形や意味はそのまま残っている。

もともと「アナグラムを作ること」という意味で、現代でもその意味は変わっていない。