「アナクロティック」はギリシャ語の「anakrotikos」に由来し、「ana-」は「上へ」、「krotos」は「打つこと」を意味しました。

「anakrotikos」から現代英語の「anacrotic」に変化しました。

最初は「上向きの打撃」を意味しましたが、時間とともに脈波に関連する現在の意味に進化しました。