「anacanthous」はギリシャ語の「anakanthos」に由来し、「an-」は「ない」、「akanthos」は「棘またはとげ」を意味しました。

「anakanthos」は科学的ラテン語を経て現代英語の「anacanthous」になりました。

最初は「棘やとげがない」という意味で、現代でもこの意味はほぼ変わっていません。