「アミル」はラテン語の「amylum」に由来し、「amyl-」は「デンプン」を意味した。

「amylum」はフランス語の「amyle」に変化し、最終的に中英語を経て現代英語の「amyl」になった。

最初は「デンプン」を意味していたが、時間とともに「異性体のアルキル基のグループ」という現在の意味に進化した。