「amtrac」は「amphibious」と「tractor」の組み合わせに由来し、「amphibious」は陸上と水上の両方で操作できる能力を指し、「tractor」は重い荷物を引っ張ったり押したりするために設計された車両を指します。

「amtrac」は第二次世界大戦中に米軍が使用した水陸両用トラクターを表すために作られました。

当初は「軍事作戦で使用される水陸両用トラクター」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。