「amphoteric」はギリシャ語の「amphoteros」に由来し、「ampho-」は「両方」、「-teros」は「2種類の」を意味しました。

「amphoteros」は中世ラテン語の「amphotericus」に変化し、最終的に現代英語の「amphoteric」になりました。

最初は「両方の種類の」という意味でしたが、時間とともに「酸と塩基の両方として反応する能力を持つ」という現在の意味に進化しました。