「amphisbaena」はギリシャ語の「ἀμφίσβαινα」に由来し、「amphi-」は「両方」、「bainein」は「行く」を意味しました。

「ἀμφίσβαινα」はラテン語の「amphisbaena」に変わり、最終的に現代英語の「amphisbaena」になりました。

最初は「両端に頭を持つ蛇」を意味しましたが、時間とともに「両端に頭を持つ神話上の蛇」という現在の意味に進化しました。