「amphibrach」はギリシャ語の「amphibrakhys」に由来し、「amphi-」は「両側に」、「brakhys」は「短い」を意味しました。

「amphibrakhys」はラテン語の「amphibrachus」に変わり、最終的に現代英語の「amphibrach」になりました。

最初は「両側に短い音節」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。