「amphiboly」はギリシャ語の「amphibolia」に由来し、「amphi-」は「両方」、「bole」は「投げること」を意味しました。

「amphibolia」はラテン語の「amphibolia」に変わり、中英語を経て現代英語の「amphiboly」になりました。

最初は「二重の意味や曖昧さ」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。