「アミトーシス」はギリシャ語から由来し、特に「a-」は「なし」を意味し、「mitos」は「糸」を意味し、分裂中に糸状の染色体がないことを指します。

「アミトーシス」はギリシャ語の「アミトーシス」から直接英語に採用され、その意味を維持しています。

当初は「糸状構造のない細胞分裂」を意味し、この意味は現代でも一貫しています。