「amerindian」は「American」と「Indian」の組み合わせに由来し、「American」は大陸を指し、「Indian」は歴史的にアメリカの先住民を指す用語でした。

「American Indian」は「Amerindian」に短縮され、アメリカの先住民を指すより簡潔な用語が作られました。

最初はアメリカの先住民を指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。