「ameba」はギリシャ語の「amoibē」に由来し、「amoibē」は「変化」を意味しました。

「amoibē」は新ラテン語の「amoeba」に変わり、最終的に現代英語の「ameba」になりました。

最初は「変化」を意味しましたが、時間とともに「単細胞生物」の現在の意味に進化しました。